SpaceX现在可能是“垄断者”

在2023年，维珍轨道公司破产，然后火箭实验室遭受了发射失败，希望发射小型卫星的公司开始面临一个问题：可选发射服务越来越少。

虽然火箭实验室可以提供小型发射服务，但在较大的卫星发射市场，似乎只有SpaceX可以选择。日本雷达成像公司iQPS，在今年早些时候Virgin Orbit发生故障后切换到火箭实验室；开发卫星星座以收集空间态势感知数据的加拿大公司北极星地球与太空公司也因同样原因也改用火箭实验室，其卫星预计将在年底前在Electron上发射。

从这个道理上来讲，SpaceX处于垄断地位。

投资银行公司Lazard的电信、媒体和娱乐集团董事总经理Vikram Nidamaluri说：“拥有如此占主导地位的发布服务提供商总体上可能对该行业的商业前景并不健康……没有人希望垄断扼杀价值链的一个点。”

他建议，可能需要增加政府投资，以加强上市市场的竞争。“我认为关键和持续增加专注于空间和通信的政府预算对于推进技术至关重要，”他说，“甚至可能使第二或第三家发射公司成为可能。”

SpaceX的客户D-Orbit的首席执行官Luca Rossettini说：“让我们面对现实吧，SpaceX现在可能是垄断者。”

他补充说，这不是SpaceX本身的错。“不是因为他们想，而是因为造成这种情况的许多其他情况。”

即使SpaceX拥有商业发射垄断，另一个问题是该公司是否像垄断者一样，以反竞争的方式利用其市场力量。

一些小型发射公司认为，SpaceX在市场上采取了反竞争行动，将其发射定价如此之低，以至于他们的服务无法参与竞争。

Arianespace Vega业务部门高级副总裁Marino Fragnito指责SpaceX实际上是掠夺性定价，愿意在运输机任务中赔钱，以驱逐竞争。

去的Vega公司以每公斤25,000美元的价格出售有效载荷，而SpaceX以五分之一的价格出售。

即便如此，SpaceX的客户表示，他们对该公司的发射定价和可用性感到满意。这包括那些与SpaceX星链服务竞争的公司，由于缺乏近期选择，他们越来越多地转向SpaceX进行发射。

例如Telesat，它在9月11日会议的第一天宣布，它已与SpaceX签署了一份合同，在2026年和2027年发射其光速星座的14次猎鹰9号。Telesat此前曾宣布与Blue Origin和Relativity Space签订发射Lightspeed卫星的合同。

Telesat公司高管认为，Telesat交易以及最近为Globalstar和Rivada Space Networks发射卫星的合同证明，即使SpaceX拥有发射垄断，它也不会像垄断者一样行事。

正在开发的一个避免SpaceX的主要商业卫星星座是亚马逊的Kuiper项目，该项目在一年半前宣布与阿丽亚娜航天、Blue Origin和联合发射联盟签订合同，以发射其3236颗卫星星座。然而，这些合同涉及迄今为止尚未进行一次发射。

亚马逊现在面临股东诉讼，该诉讼于8月由总部位于克利夫兰的拥有亚马逊股票的养老基金在特拉华州法院提起，该诉讼辩称亚马逊董事会在批准这些启动合同时未能进行适当的尽职调查。

从马斯克所从事的电动汽车和太空服务两个领域来讲，他都在推动价格竞争。

数字孪生战场实验室认为，马斯克的公司暂时不会受到反垄断的影响，毕竟工业的本质就是不断提高质量，降低价格，特斯拉和SpaceX借此拥有了先行者优势。