NASA计划建造未来国家空间站实验室

2023年12月20日，NASA发布了一份研究报告，介绍了“促进后国际空间站近地轨道生态系统中政府资助活动的模式”（Models for Facilitating Government-Funded Activities in the Post-International Space Station (ISS) Low-Earth Orbit (LEO) Ecosystem）。

早在2022年9月，美国国家航天委员会指示NASA“为商业空间站世界中的下一代微重力国家实验室制定计划”，该报告就是该指示的成果。

NASA发布的研究报告分析了在国际空间站后继续在低地球轨道上建国家实验室的几个选项，但没有提出具体选项。

按照NASA公布的信息，这份技术、政策和战略办公室的研究代表了它所谓的对国际空间站退役后低地球轨道（LEO）未来国家实验室模型的“初步评估”。

这份154页的报告回顾了取代国际空间站国家实验室的方法，国际空间站国家实验室是国际空间站50%的美国资源作为国家实验室的正式名称。根据与NASA的协议，该实验室由非营利组织空间科学促进中心（CASIS）管理。

该研究审查了未来国家实验室的六个模型，该实验室将使用商业空间站上的设施（NASA称之为商业LEO目的地或CLD）或其他航天器。这些模型提供了政府将发挥的广泛作用，NASA在一个极端的商业站上租赁专用空间，而该机构向在CLD上自行租赁设施的用户提供赠款。

该研究使用五个标准评估了六个模型，从满足NASA需求的能力到公平和可访问性，以及使用三个总体商业LEO活动动态、稳定和有限增长的场景。该研究没有明确考虑各种选项的成本。

在所有市场场景中得分最好的模型被称为“政府研究经纪人”，NASA担任安排在CLD或其他商业航天器上进行实验飞行的经纪人。

报告指出：“政府研究经纪人为NASA提供了一个可靠的选择，可以在未来的任何场景中继续在LEO活动，满足除一个利益相关者驱动的绩效标准外的所有需求。”

然而，该报告没有为未来的LEO国家实验室推荐该模型或任何其他模型，并指出，随着NASA继续制定战略，这些模型的各个方面可能会被合并。它指出：“该报告的结论是，没有一个模型本身代表未来国家实验室的完整战略。”

为了评估未来国家实验室的模型外，该报告还就NASA和CASIS如何支持从目前的国际空间站国家实验室过渡提供了一些建议。NASA和CASIS可以与私营公司合作，在国际空间站退役前在模块或航天器上获取空间，并直接从商业提供商处购买数据。

从国际空间站国家实验室转向任何涉及商业空间站的未来模式，将需要立法改革。2005年NASA授权法案建立了一个使用国际空间站资源的国家实验室，2010年的一项法案正式将至少一半的美国资源分配到国际空间站用于实验室，报告指出这一要求“限制性过强”，特别是在国际空间站后的环境中。

报告补充说，一旦国际空间站退役，在莱奥可能没有明确的国家实验室，这取决于为支持莱奥研究而选择的模型。它指出：“国家实验室的命名法可能会从立法中完全删除，或者国家实验室的意图可能会在缺乏政府拥有的平台的后国际空间站莱奥生态系统中过渡到新模型。”