美军将在2025年初部署数千架复制者无人机

2024年12月12日，国防创新小组副主任阿迪蒂·库马尔（Aditi Kumar）表示，五角大楼复制器计划的首次迭代应实现其目标，即在2025年7月之前在所有战斗领域提供数千个廉价的自主平台。

库马尔在哈德逊研究所发表讲话时表示，副国防部长希克斯的标志性倡议“复制者”计划为期两年，在2023年9月开始后，可以按时实现其目标。

具体来说，美军可以在八个月内提供“在多个领域提供数千个可归因的自主系统……采办工作正在冲刺，供应企业也在努力，将这些从生产线上拉下来，并将它们交到作战部队手中。”

库马尔补充说，复制者还旨在改善和加快五角大楼的收购进程，它将满足最后期限这一事实是这方面的一个积极迹象。

希克斯在9月宣布的复制者的第二次迭代被称为复制者2，“将专注于做完全相同的事情”，但这次专注于反无人机能力。

库马尔说：“所以现在我们同时执行两者。”

第一次复制器推送的教训已经开始为第二次复制器提供信息。库马尔引用了一个教训，即需要与行业就“我们到底追求什么”以及何时进行透明和一致沟通。

例如，国防部长奥斯汀上周宣布了五角大楼新的反无人系统战略，国防创新小组官员已经与行业和投资者举行了随后的圆桌会议，以澄清“我们的需求信号以及我们将追求的系统和能力类型”，以及复制2。

她说：“我认为这将让我们走上正确的步伐，并迅速加速商业部门作为我们的合作伙伴。”

吸取的第二个教训是“尽早从最困难的问题开始，在许多情况下是软件问题。”对于复制者1来说，“我们正在做一大堆与协作自主权和指挥和控制有关的事情”，对于复制者2来说，指挥控制再次是一个关键挑战。

库马尔说，第三课是“与国会进行早期和频繁的沟通”。国防创新小组领导层一直在国会山解释“复制者2号是什么样子的，我们希望部署什么类型的能力，以及在什么地点，这样当我们考虑为这一巨大挑战提供资金时，就会有早期支持者。”

当被问及国防创新小组从乌克兰战争中学到了什么时，库马尔说，战斗经验正在推动乌克兰在越来越短的时间内更新其系统的软件。

她说，乌克兰的经验“对我们非常有帮助”，表明“软件升级需要在三到四周的时间内进行，这非常快，而且有成本。”她说，从历史上看，五角大楼没有积极资助软件或迅速推动更新。这必须随着“截然不同的投资类型和规模”而改变。

她说，这种方法还将有助于解决服务部门有时在致力于新系统时的“一些瘫痪”，因为他们担心一旦购买它，它将很快被技术或威胁所超越。

复制者和其他未来系统面临的巨大挑战是确保自主系统与连接联合系统的指挥和控制装置之间的“协作”互动，这样它们就可以提示其他服务的平台，并为联合企业提供情境意识。

虽然空军没有在第一轮复制器系统中包含系统，但希克斯在11月13日宣布了“复制器1.2”或“第二批”复制器计划。这些新系统旨在“增加2024年早些时候宣布的第一批选定系统”，也面向2025年8月的实地目标。

美国空军的企业测试车辆（ETV）被列入第二批，该服务将与国防创新小组和“多个供应商合作，开发和演示设计变体”。涉及的四家公司是Anduril、Integrated Solutions for Systems、Leidos和第5区技术公司。五角大楼在希克斯宣布的新闻稿中表示，选定的ETV原型将“加速大规模生产”。

美国空军副参谋长James Slife说，ETV的模块化设计和开放系统架构“使其成为项目办公室在子系统层面测试新功能的理想平台，降低风险并展示武器系统使用的各种选择。”

希克斯说，复制者正在“明显地减少创新障碍，并以快速的速度为战斗人员提供能力。”她还表示，在500多家被视为复制人合同的公司中，有30多家获得了这些合同，其中约75%是“非传统国防承包商”。

美国空军计划是否会被纳入复制器2还有待观察，但该服务可能对该项目有一些兴趣。官员们表示，空军需要承担反无人机和防空任务，因为其敏捷战斗就业模式，即将把小型空军部队分散到大量小型和朴素的机场，将需要更多的防空资产，比陆军似乎能够提供的还要多。

美国空军部长肯德尔最近表示，他“对从陆军“作为一项有机任务”接管防空“感到舒服”。

美国空军负责能源、设施和环境的助理部长Ravi Chaudhury在12月11日的活动中暗示，“我们正忙着把未来的样子放在一起。”

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