B-21轰炸机在美军基地试飞图像曝光

过去几天在互联网上流传的B-21轰炸机的新照片，显示了飞机排气区和后甲板与前身B-2不同的几何形状，这是第一张揭示秘密飞机背面的样子的照片。

这张中等分辨率的照片由一位名为“u/Mug_Of_Fire”的用户发布到Reddit上，显然是通过围栏拍摄的，显示一台B-21正在进行外部发动机测试。

它的出现促使媒体询问空军，美国空军承认，这架秘密隐形轰炸机的滑行测试目前正在进行中。一名美国空军官员在背景上谈到图像的真实性时证实了“那是一架B-21”。

根据计划，B-21正在加利福尼亚州棕榈谷空军42号空军工厂的诺格公司设施进行滑行测试。

图像中的浅灰色飞机显然不是B-2，具有不同的起落架，缺乏该轰炸机的“锯齿”后部区域形状。

后视图的主要启示是，B-21的排气管是圆形和带兜帽/扇贝形的；类似于B-2的进气口，但比B-2的进气口更平坦，与飞机的方形插槽排气管非常不同。

虽然图像的角度很难确定，但排气管后面似乎有一个长长的平甲板，最后以略微向上的尾点结束。飞行翼轰炸机中央“机身”后部的阴影似乎证实了这一点。正如许多艺术家的猜测所描述的那样，废气显然不会一直走到飞机的后缘。

关于配置，没有任何透露B-21是有两个发动机还是四个发动机，这是空军迄今为止拒绝讨论的特征。这些发动机由RTX的普惠公司制造，但确切的类型从未讨论过。

从飞机后部散发的热羽流似乎也向上分散，而不是直后方，这进一步表明排气管后面有一个扩展甲板的存在。这将与减轻轰炸机热信号的努力相一致。

在图像中，除了尾点外，沿后缘的控制表面在所有区域都被偏转或放松，尾点似乎没有关节。这表明B-21可能没有B-2上的“海狸尾”功能。

B-2上的“海狸尾巴”旨在给B-2更大的升力，并帮助它在发生核攻击在跑道上爆炸时更快地起飞。一位前B-2飞行员表示，这个控制表面被认为没有用处，几乎成为一个残余特征，不包括在综合飞行控制系统中的一部分。

作为飞行前检查的一部分，B-2控制表面被偏转的视频没有显示海狸尾巴移动。鉴于B-2的操作经验，海狸尾可能已从B-21中删除。这样做将加强该区域并消除接缝，接缝是玻璃光滑的飞机最难做到隐身的元素。

B-21的每个机翼都有两个襟翼，而尾巴两侧似乎有一个襟翼。该图像还证实了B-21的“风筝”平面，因为它缺乏B-2的“锯齿”后缘。

B-2的原始设计需要与B-21非常相似的平面图，但飞机低空飞行的后期添加要求需要增加“锯齿”尾部；重新设计为B-2的发展增加了几年和数十亿美元。由于缺乏这些功能，B-21似乎为高空工作进行了优化。

翼尖表示轻微的俯卧或向下角，但图像的质量很难说这是否只是翅膀与B-2相比较高的弧度的一个因素。B-2和B-21都必须有非常僵硬的机翼才能保持隐蔽性，所以当机翼油箱装满时，机翼不应该下垂。

图像中武器舱似乎没有打开。

照片中可见的一个无法解释的特征是飞机上左舷机翼根部的一个不同颜色的补丁。这不是阴影，因为飞机的那部分在阳光直射下。飞机专家无法猜测这个不同颜色的补丁可能是什么。

随着B-21现在接近首次飞行，这将在今年年底前进行，高速滑行测试将很快在42号工厂的跑道上进行。到那时，可能会有更详细的照片。

作为第六代战斗机代表，B-21轰炸机全面采用了数字工程技术，并在短短5年时间就完成研制，值得《数字工程白皮书》及《数字空军白皮书》的读者关注了解。