洛马公司致力于“分布式无人机集群”研发

据数字孪生战场实验室跟踪，洛克希德·马丁（简称“洛马”）公司正着眼于为美国空军提供可消耗的无人机僚机和更先进的自主系统，以与其有人战斗机合作，该公司称之为“分布式无人机集群”（Distributed Unmanned Systems）。

2022年7月11日，洛马公司知名的臭鼬工厂副总裁兼总经理表示，该服务最快可以在三年内实现。

正如美国空军高级官员克拉克所讲，与更先进的系统相比，一次性无人机的价格要低得多，从而更容易更快地交付，他强调，“我们真的在谈论可能在未来三到四年内投入使用的东西，以便我们太平洋地区的人们在需要时可以在他们的工具箱中使用该工具。”

克拉克说，更先进的系统可能会在 2030 年代开始出现。

他补充说，他们将拥有更多能力，包括在每次任务后返回基地重复使用的能力。洛马公司设想这些无人机将返回根据空军敏捷作战部署概念建立的基地，其中包括建立更简朴、分散的基地，在某些情况下使用粗糙的跑道。

多年来，该服务一直致力于为无人机增加自主和人工智能功能。美国空军部长弗兰克肯德尔一再讨论他希望将多达五架无人机与有人战斗机合作的愿望，例如 F-35 或下一代空中优势平台。肯德尔今年早些时候表示，将载人无人团队概念变为现实是他的首要任务之一。

随着 F-16 等较旧的机身开始磨损，将这些无人系统与有人战斗机结合起来可以帮助空军在未来十年保持其作战能力。克拉克表示，洛马公司设想这些无人机作为“分布式团队”的一部分工作，每一个都有自己协调的角色来扮演和补充有人驾驶的战斗机。

克拉克表示，臭鼬工厂还没有准备好公布其正在开发的无人机的图像，并表示这可能会影响其一些更先进的设计理念。

但是洛马公司发布的一个概念视频说明了这种分布式团队概念是如何运作的。它展示了一架 F-35 与各种无人机一起飞行的动画，其中一架具有类似于 B-21 的飞翼形状。

在视频中，F-35 编队和伴随的无人机群飞入竞争激烈的空域，一些无人机充当敌人地对空导弹的目标诱饵，分散他们的注意力，而其他无人机则使用电子战能力对抗防空系统.

动画视频显示，其他情报、监视和侦察信息无人机识别隐藏的地对空电池的位置，并将这些数据传回驾驶的 F-35。然后另一组武装无人机，由 F-35 飞行员指挥，向前飞行并击落敌方战斗机。

克拉克说，伴随有人驾驶飞机的先进无人机具有与领先的有人驾驶飞机相媲美的雷达信号和生存能力非常重要，这样无人机就不会无意中向敌人倾斜。

他指出，虽然这推高了成本，但这也意味着美国空军将有更好的机会让先进的无人机重新获得并能够再次飞行。

他还表示，无人机可能比领先的有人驾驶战斗机更慢或更快，而且这个概念仍然有效。

一架无人驾驶飞机与一架有人驾驶的 F-35 合作，例如可以携带四到八枚 AIM-120 先进中程空对空导弹。他说，为有人驾驶的战斗机和无人机团队提供更多火力，让他们有更好的机会在任务中幸存下来。

洛马公司正在努力使用联合全域指挥和控制技术将无人机连接到 F-35。该公司考虑的一个早期概念是拥有一个由遥感卫星组成的近地轨道星座，可以为下一代空中优势战斗机或 B-21 袭击者轰炸机提供信息。

洛马公司随后将路线转向寻找低成本、可消耗的飞机。克拉克说，这在空军可能在短时间内失去多架无人机的冲突中很重要。克拉克解释说，如果每辆车的成本为 1000 万美元，那么这些成本就会开始迅速增加。

对于没有被击落的无人机，恢复和维持它们以使其再次飞行的后勤需求也可能相当可观，如果这包括使用美国海军来捞出溅落到海中的无人机，这会使服务船处于危险之中。

在某些情况下，臭鼬工厂还将消耗性无人机视为基本上是游荡弹药。在这种情况下，无人机将尽可能多地发挥其作用，直到它飞入目标并“实际上以一声巨响结束”。

洛马公司还与加州爱德华兹空军基地的试飞员学校合作，测试自主和人工智能软件如何与 F-16 配合使用。

“我们探索的一件事是无人驾驶车辆，它有被动传感器，固定在有人驾驶系统正在做什么，并专注于它，”克拉克说，“它将根据观察到的情况调整其行为和评估。”

最重要的是，人类飞行员不需要将大量注意力集中在驾驶无人机队友上。

“如果我们将大量工作量放在系统中的飞行员身上，我们将永远无法实现这些类型的载人-无人组队概念，”克拉克说，“他们已经承担了维护自己飞机的沉重负担，以及在 F-35 等四 [战斗机编队] 内的协作。直接控制一堆无人驾驶的车辆真的不是一条可行的道路。”