大众集团将对福特自动驾驶公司Argo AI投资26亿美元

随着人工智能在汽车行业的深度应用，全球汽车产业正在发生巨大的变化。据知情人士透露，德国大众集团已经决定向美国福特公司主导的自动驾驶公司Argo AI投资26亿美元，由此，Argo AI的估值达到了70亿美元。

据工业4.0研究院汽车研究中心相关研究显示，Argo AI在2017年由来自Google下属Waymo的专家建立，成立之初就获得了福特公司10亿美元的投资，福特公司迄今一直是Argo AI的大股东。

2017年福特公司投资Argo AI的时候，Argo AI创始人Bryan Salesky特意强调，福特只是该公司的大股东，在公司5个董事会席位中占据2席。即便如此，福特公司对Argo AI的影响显而易见，据媒体报道，2017年的时候，虽然Argo AI只有100人，但其中大部分在福特研发部门从事过虚拟驾驶员系统的开发。

随着自动驾驶的竞争加剧，各大汽车企业为了降低风险，邀请同行加入投资，或许是一个度过难关的办法。

前一段时间，国内比较关注的吴恩达支持的自动驾驶公司Drive.ai关闭事件，引起了行业人士的关注，并开始怀疑自动驾驶在短期内难以实现。事实上，汽车研究中心已经发现大部分投资自动驾驶的资金开始撤出该赛道，不少自动驾驶创业企业资金也开始枯竭。

德国大众集团在多个领域布局比较晚，自动驾驶就是其中一个，现在通过对Argo AI的投资，可以补齐在自动驾驶领域的短板。

按照Argo AI与德国大众集团的协议，Argo AI将为大众集团开发自动驾驶技术。据知情人士透露，德国大众集团对Argo AI的26亿美元投资包括10亿美元的资本融资和大众集团在慕尼黑200人自动驾驶团队，双方对大众集团的自动驾驶团队估值16亿美元。

从自动驾驶领域活跃的知名人士来看，不少人员都参加过2004、2005和2007年由美国DARPA 资助的无人驾驶汽车竞赛，该竞赛点燃了人们对自动驾驶的兴趣，并最终在最近几年时间驱动了该行业的繁荣。

Argo AI也不例外，其创始人Peter Rander和Bryan Salesky与10多年前的经历具有很大关联。Peter Rander在卡耐基梅隆大学取得了硕士和博士学位，同时跟Bryan Salesky在卡耐基梅隆大学下属机器人研究院的National Robotics Engineering Center一起工作了多年，双方联合创立自动驾驶公司就在情理之中了。

不过，自动驾驶作为面向未来的一条赛道，已经吸引了传统汽车企业和新势力的觊觎。在美国，Google旗下拥有自动驾驶的领军企业Waymo，通用汽车旗下也有Cruise Automation，还包括特斯拉、优步等公司，竞争显然很激烈。

工业4.0研究院汽车研究中心正在对全球汽车企业进行深入研究，主要领域在汽车产业发展趋势、商业模式、制造系统和汽车企业创新体系等，欢迎有需求的企业联系合作。

附录：福特公司自动驾驶深度学习应用