DARPA接力IARPA的电动无人侦察机研制

2024年6月24日，DARPA宣布将于年底首次试飞采用混合动力的XRQ-73无人侦察机，该飞机具有噪声低的特点，同时还有一定的隐身功能。

数字孪生战场实验室分析，从DARPA给该无人机的命名可以看出，XRQ-73无人机是一架无人侦察机，它是替代传统的RQ-4全球鹰和RQ-9死神无人侦察机，还有可能就是神秘的RQ-180隐身无人侦察机。

XRQ-73无人侦察机是建立在情报颠覆性机构IARPA和美国空军研究实验室（AFRL）在2011年研制的“大角猫头鹰”（GHO，Great Horned Owl ）项目，并把它纳入到DARPA的“X飞机”计划。

对于《无人系统白皮书》的客户，可以获得与之相关的演讲稿和RFI资料，以便更深入了解先进无人系统的情况。具体情况请联系您的客户经理。

《无人系统白皮书》对X飞机引领无人系统革命的情况做了完整的介绍，有兴趣的读者可以参考相关内容。

早在2011年，美国国家情报主任办公室就认识到无人机的情报监视侦察（ISR）具有重要价值。

传统无人侦察机的声学签名会提醒对手注意无人机的存在，还可能干扰正在执行的任务。采用电池供电的无人机非常安静，但缺乏耐用性和有效载荷能力。

为此，IARPA和AFRL联合启动了大角猫头鹰项目，其目的是引入先进的动力系统，显著扩展侦察无人机的运行耐久性和有效载荷。

该系统将从液态碳氢化合物燃料（特别是汽油或柴油）中安静地产生电力，并实现纯电动驱动的安静飞行。

大角猫头鹰项目使用直接耦合到交流发电机/发电机概念的高级内燃机的燃料到电力设备，以及使用创新的电动机驱动推进器系统的电力到推力的设备。

在IARPA已有的研制经验上，DARPA启动了名为“系列混合动力电力推进飞机演示项目”（SHEPARD，Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration），这是一个X飞机项目，其名称为XRQ-73。

XRQ-73项目经理Steve Komadina表示，“该项目是利用新兴技术和消耗系统级集成风险，快速成熟一种可以快速部署的新的任务化长航时飞机设计。”

参与该项目的团队除了DARPA人员，还有来自AFRL、海军研究办公室（ONR）等。

还有多家军工企业参与该项目，包括诺格公司、Scaled Composites、Cornerstone Research Group、Brayton Energy，PC Krause and Associates和EaglePicher Technologies等。

按照无人机的分类，XRQ-73是第3组无人系统，重量为560公斤，略低于该类别重量范围的高端。第3组无人机飞行在18,000英尺以下，空速在100至250节之间。