升级后的F-35积压需要1年时间才能消化

2024年5月16日，政府问责局（GAO）发布了一份针对F-35战斗机的报告，宣称升级版F-35联合打击战斗机的持续交付暂停造成了积压，官员们需要大约一年的时间才能消化库存。

GAO官员表示，国防合同管理局和F-35总承包商洛马公司合作，每月接受大约13架新的F-35隐形战斗机。由于技术刷新3（TR-3）升级延迟导致交付暂停，官员们计划将其增加到每月平均20架喷气式飞机，包括刚下线的飞机和停在洛马公司设施的喷气式飞机。

然而，即使以这种更快的速度，一旦TR-3软件完成并获得认证，交付停放的飞机也需要大约一年的时间。

据推测，更多的TR-3延迟——这些延误将迫使该计划错过7月根据早期验收计划重新开始交付的目标，该计划将限制新喷气式飞机进行至少一年的培训——可能会增加积压，以及清理所需的时间。

此外，GAO发现洛马公司停放飞机的位置不足，如果TR-3延迟持续，需要制定一个新计划来寻找更多空间。洛马公司高管此前曾表示，由于TR-3问题，到今年年底，多达100到120架喷气式飞机可能“无法交付”。

洛马公司接受采访后表示，该公司拥有“必要的安全基础设施和能力，可以停放所有飞机，直到它们准备好交付”，但由于“安全考虑”，拒绝详细说明。

18亿美元的TR-3努力基本上提供了更多的计算能力和内存，以支持一套被称为Block 4的计划升级。

自2023年7月以来，TR-3软件验证的延迟已停止交付许多新喷气式飞机，生产也受到硬件挑战的阻碍。具体来说，GAO发现L3Harris制造的TR-3集成核心处理器存在延迟，其产量预计将于2024年12月恢复。

“我们继续与联合项目办公室（JPO）和我们的F-35行业合作伙伴合作，酌情处理GAO的建议。TR-3是洛马公司的首要任务，我们仍然专注于实施这些能力，同时保持我们的全费率生产线，以满足持续的全球需求，”洛马公司在一份声明中说。

L3Harris没有立即回应置评请求。

GAO发现，更广泛的生产困境也阻碍了发动机和飞机的交付。

尽管发动机制造商普惠公司在2023年底交付了100%的发动机，但该计划建立的动力装置缓冲池防止了这个问题影响生产。

洛马公司在2023年底交付了91%的飞机——这一数字受到发动机暂时停止交付、TR-3困难、供应链问题和制造问题的影响——这是过去六年来最高的。

普惠公司发言人在一份声明中表示：“F135交付的大部分延迟是由全行业的劳动力挑战和原材料限制驱动的，此外还有数量有限特定部件的制造挑战……尽管存在这些挑战，F135发动机的生产和交付没有影响2023年的飞机交付，准备状态水平也没有受到负面影响。事实上，F135的交付将在2024年再次超过飞机交付，而F135计划保持了比全企业范围目标更好的94%的完全任务能力率。”

在一份声明中，联合项目办公室发言人Russ Goemaere指出了该报告强调的F-35计划取得的进展，例如这架喷气式飞机在3月份长期推迟批准全费率生产。

“我们开发的首要任务是提供安全、稳定、强大和可维护的TR-3产品。TR-3软件的下一次迭代计划于本月晚些时候发布进行飞行测试，”Goemaere说，“我们的团队仍然专注于整合修复方法，使我们能够提供可接受的TR-3配置飞机进行战斗训练。可能开始接受飞机的第一个机会仍然是7月下旬。

他补充说：“联合项目办公室仍然致力于与我们的行业合作伙伴合作，将F-35交付给我们的战士，以确保他们在被要求时能够战斗并获胜。”

庞大的F-35的其他元素继续让官员们很不自在，最引人注目的是喷气发动机的双重升级和被称为电力和热管理系统（PTMS）的独立冷却设备。

五角大楼选择普惠公司升级该公司现有的F135发动机，尽管军方官员尚未决定冷却系统方法。

特别需要PTMS升级，以支持最早可能在2029年到达的未来战斗能力，但官员们告诉GAO，2032对于新的PTMS解决方案来说是一个更“现实”的日期——这些未来能力可能会延迟。

配备升级发动机的飞机预计要到2032年才能交付，普惠官员之前分享的2029年目标日期晚了大约三年。

其他问题，如有限的测试基础设施，继续阻碍F-35计划，促使立法者采取行动。

美国众议院武装部队委员会周一透露，众议院授权人将从五角大楼的2025财年预算请求中削减10架F-35，并关闭另外10架喷气式飞机的资金，委员会工作人员告诉记者，这些步骤旨在稳定长期陷入困境的计划。

众议院武装部队战术空军和陆军小组委员会主席Rob Wittman周三在国会山对记者发表讲话时告诉记者，立法者的耐心正在减弱，他指出他和其他立法者已经向五角大楼和行业“表达了我们的紧迫感”。

“我不会以任何方式、形状或形式来重新诉讼我们是如何来到这里的，应该把责任归咎于哪里。我不在乎。在这一点上，我不在乎，”Wittman强调，“问题是未来的解决方案是什么，我们都参与实现这一目标。”