2023年4月2日,美国太空部队下属空间发展局(SDA)宣布成功首次发射“大规模作战人员太空架构”(PWSA,Proliferated Warfighter Space Architecture)的奠基任务(Tranche 0)。
这次任务包括传输和跟踪层卫星,将演示低延迟通信链接,以支持战斗机具有弹性的综合能力网络,包括从低地球轨道(LEO)跟踪高级导弹威胁。
来自加利福尼亚州范登堡太空部队基地的一枚可重复使用的SpaceX猎鹰9号两级火箭发射了计划中的28颗卫星中的前10颗。一旦完成,Tranche 0任务将包括20颗光学连接的数据传输卫星和8颗配备广域传感器的光学连接导弹警告/导弹跟踪卫星。
SDA计划于6月第二次发射Tranche 0卫星。
“这是SDA和整个美国国防部的重大成就。它表明,我们的关键支柱,扩散和螺旋式发展,为美国安全空间提供服务,”SDA主任德里克·图尼尔说,“通过这次发布,证明SDA可以保持时间表,每两年提供增强的功能。这种革命性的方法是由商业市场的增长促成的,使PWSA能够向前迈进,在未来的每个阶段提供作战能力。”
原定于3月30日发射,但由于非常谨慎地调查运载火箭的技术问题而推迟了。
这次Tranche 0发射携带了10颗卫星。
York Space Systems提供了八颗运输卫星,SpaceX提供了两颗跟踪卫星。为了完全填充奠基任务,约克空间系统和洛克希德·马丁将各生产10颗运输卫星,总共20颗Tranche 0运输卫星。SpaceX和L3Harris将为总共八颗Tranche 0卫星各提供四颗跟踪卫星。
Tranche 0地面支持由美国海军研究实验室提供。
SDA授予了Tranche 0卫星的固定价格合同,导致每颗运输卫星的成本约为1500万美元,并在每份合同授权后约30个月部署该星座。
Tranche 0演示星座将在大约1000公里的高度上飞行。一旦进入轨道,卫星必须经过一段时间的测试,并检查总线和任务有效载荷,然后才能开始演示。该星座将在2023年夏天及以后作为战士融合级,支持军事演习,包括先进导弹跟踪测试。
Tranche 0将证明以下内容的可行性:
低延迟数据连接
超越视线瞄准
导弹警告/导弹跟踪
在轨融合
多场景地面传感器融合
SDA计划从2024年底开始部署第一代PWSA第1批任务,包括126颗运输层卫星、35颗跟踪卫星和12颗战术演示卫星(称为T1DES)。这一批任务将由SDA的突破性空间运营中心运营,主要基于商业空间运营模式。
SDA于2022年10月作为直接报告单位转移到美国太空部队。
跟传统的采办策略不同,SDA通过在低地轨道中设计和快速部署威胁驱动的弹性小型卫星星座,实现更快、更便宜的能力交付。SDA计划在通信、数据传输和导弹预警领域提供了国家安全混合空间架构的组成部分。
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