Kratos无人系统总裁谈“机外感知站点”建设

作为数字孪生战场实验室跟踪对象，Kratos参与美国空军研究实验室（AFRL）“机外感知站点”（OBSS，Off-Boarding Sensing Station），这是利用无人机系统建立情报监视侦察（ISR）能力，实现未来作战需要的方式。

跟传统的武器装备建设方式不同，OBSS的设计寿命以年来衡量，而不是几十年，从而不需要仓库维护和有限的现场维护。OBSS要求采用“可扩展和快速响应”的制造技术，采用类似MOSA数字工程开放架构，以实现互操作能力。

本文内容来自Breaking Defense采访Kratos无人系统事业部总裁Steve Fendley，数字孪生战场实验室编译，结合到Kratos其他资料，有助于大家更好理解AFRL的OBSS建设计划和先进技术。

提问：Kratos为什么要建造一架可消耗飞机？这具有什么价值呢？

Steve Fendley：被称为可消耗可承担飞机类别实际上是指针对无人机需求的可负担性客观的解决方案，而不是期望飞机永远服役。这种类型装备寻求能力跟成本和寿命的优化。这当然不是一次性使用这些资产并扔掉它们的意图，但它们也不打算像B-52那样服役100年。

为了适合这项任务并满足这一需求，Kratos在设计和制造方面进行了权衡，以最大限度地提高每个性能或功能领域的能力，并在飞机的整个生命周期中，达到价格性能曲线的拐点。

可消耗飞机在冲突中提供了大规模优势，这通常被评估为当前需要能够应对近乎对等的对手威胁。他们解决了规模问题，因为我们有能力购买和部署大量的可消耗装备。

国防部确定了两个可消耗装备成本范围：每架无人机200万美元到2000万美元和200万美元到1000万美元。Kratos的可消耗飞机系列——XQ-58A Valkyrie、UTAP-22 Mako、AirWolf和几个机密装备系统，以及现在我们提出的OBSS解决方案——适合这些范围的极低成本端并提供高-性能与成本的系统解决方案，用户可以承受以非零速率潜在损失。

提问：因此，这些可消耗的UAS将携带一个基本的有效载荷，例如光电/红外(EO/IR)传感器——如果丢弃了，这不是很有价值吗？

Steve Fendley：总的来说，就是这样的。然而，让一架可消耗的飞机携带一个精密传感器很有价值，Kratos可消耗飞机系列就具有这样的能力，例如，可以在Kratos系统上集成价值500万到1000万美元的传感器。从技术上讲，昂贵的传感器安装在可消耗的飞机上，那么这架飞机很可能不会执行可消耗的任务。你可能有10个可消耗装备与执行任务的飞机一起，10个系统有一个总计价值，如何配置、操作和分配，具有很大的灵活性。

对于可消耗飞机，国防部假设每次发射都是单程旅行，并且该资产不会回来。假设我们发射了10架可消耗飞机；我们希望所有10架飞机都回来，如果只有7架飞机回来，而且任务获得了成功，美国国防部当然很高兴，因为损失的成本是最小的，任务目标成功且成本在阈值之内。这个想法就是以比传统系统更低成本和更低风险获得类似的战斗或任务效果。

与传统无人机不同，装备精密传感器的可消耗武器具有多用途，在作战的时候分布式杀伤力，在完成传感任务时是分布式传感器。例如，你可能拥有非常全面的传感器能力，因为你有10架此类可消耗的飞机携带非精密的EO/IR系统。你通过远程获得这些无人机的数据并进行融合分析，这样你获得的图片非常精确。现在假设其中3架飞机被击落，你仍然拥有非常高质量的图片和良好的智能，因为你仍然有7个传感器构成的体系，而不仅仅是一个非常昂贵的传感器。

分布式方法有助于降低成本并提高任务效率和生存能力。

提问：OBSS是否面向拥有先进防空系统的对手？

Steve Fendley：我会笼统的谈一谈Kratos可消耗无人机系列。如果你查看大约十年前的国防部UAS路线图，它会显示美国已有的装备。有一堆无人驾驶飞机，它们要么是高空飞行器，要么是非常长航时的系统，机动性不强，速度不快，而且在美国没有空中优势的地区肯定无法生存。

Kratos专注于飞行包线区域，那里没有任何无人驾驶飞机，但仍然存在任务需求。想想高亚音速性能、高重力特性，以及因此非常先进的机动性。所有这些都很好地转化为生存能力，这相当于有一个无人系统，在竞争环境中运行，并且更具生存能力和更难被发现。Kratos战术无人机系统旨在实现这些目标并对付拥有先进防空系统的对手。

提问：你能描述一个OBSS任务场景吗？

Steve Fendley：一般来说可消耗的飞机，不一定是OBSS，我们谈论的是传感器扩展和范围扩展。假设有人系统具有特定的传感器，例如EO/IR，其目标是增加对特定威胁的防区外距离。

少数可消耗飞机可以与有人驾驶飞机编队飞行。随着任务的进展，有人驾驶飞机上的飞行员会说，“好吧，这就是我要接近威胁的地方，因为我们正在接近一个竞争环境或对我来说有风险的区域。”然后，无人机将负责继续进入竞争环境或风险区域收集和共享数据，以更好地通知任务管理人员和作战人员。这种方法使我们的载人飞机系统变得更加有效，通过“机外”传感器实现的智能增加，由于拥有更大的距离，载人飞机的风险大大降低。

提问：这种能力是否适合JADC2架构？

Steve Fendley：作为JADC2架构的一部分，我们拥有这个解决方案。但这是不是JADC2计划的内容？我无可奉告。但这是一个合乎逻辑的结论吗？我觉得是的。我相信它会非常有效，并将情报信息放在那个网络上。

提问：Kratos的GhostWorks高级开发部门是否参与其中？

Steve Fendley：GhostWorks与此密切相关。

提问：你能概括描述一下Kratos的无人机系统能力吗？

Steve Fendley：无论从生产型号来看，还是作为可消耗无人机或原型种类，Kratos目前拥有至少有11种不同的喷气动力无人机系统。它们都具有携带传感器系统、子系统和通信系统的一定程度的能力，而有些则具有携带和操作武器的能力。

由此Kratos能响应任何无人驾驶飞机计划。

总的来说，我们的优势是在高亚音速范围内，高机动性和高重力范围内，以及在有争议的环境中的高生存能力。我们是开发生产高性能亚音速、经济实惠的喷气式无人驾驶飞机的专家，这些飞机具备系列自主能力。

提问：Kratos经常自投入开发无人机系统，以响应预期的政府要求。OBSS是这种情况吗？

Steve Fendley：是的。国防部提出OBSS需求，我们响应了。在许多其他情况下，我们充分分析各种信息，包括国防部发布的信息，例如UAS路线图，以此来预测军方的需求，并自己投入系统的设计和开发。在许多情况下，Kratos自己建造一架或多架飞机向政府展示，然后说，‘我们有能力满足这些需求，即使国防部没有发布项目需求。'

Kratos只是一家拥有3,000名员工的中等规模国防供应商，所以我们直接向政府/国防部出售系统是不寻常的。在无人驾驶系统部门，我们主要销售系统：无人驾驶飞机、操作地面站以及在飞行之间准备和维护它的支撑设备。我们提供全面的解决方案，这对于非一级国防承包商来说是独一无二的。

可承担性是使我们能够与其他国防供应商竞争的最重要原因。作为一家公司，速度、敏捷性和可承担性是我们的差异化优势。由于我们规模不大，每年销售100万或300万美元的飞机对我们来说是可行的商业模式，因此即使在这些价位上我们也备受鼓舞。传统国防供应商不太可能这样做。仅仅从财务收入上来考虑，它们就没有动力提供这样价位的无人系统解决方案。

尽管大多数时候我们要在销售能力开展竞争，但由于我们已经提前完成了大部分工作，更有能力承担时间较紧的项目时间要求。与OBSS相关是，我们在其他系统、子系统和技术开发上所做的所有工作，将有助于Kratos在OBSS拥有技术、成本和进度上的优势。