作为太平洋战场的主要参与者,美国海军部长Carlos Toro认为“前置维修保障很关键”,为此,把2018年启动的“数字孪生船厂”进一步推向盟国,这促使日本表示为美军提供舰船维修等服务。
在2017年,美国政府问责办公室对美国海军对维修保障缺乏整体计划提出批评,随后美国海军部长发布了“船厂基础设施优化计划”,列出了三个阶段的工作任务,其中,数字孪生船厂是其持续改进维修保障能力的前提。
在完成珍珠港、朴茨茅斯港、普吉湾港和诺福克港(英国)等的试点后,美国海军计划投入210亿美元推进数字孪生船厂,以满足未来战争对海军作战能力的需要。
为了实现美军在太平洋战场的霸权,保持足够的作战能力是关键,这可以通过采购新的舰船来满足,但考虑到投入产出比,美国海军把重点放到提高舰船的可用性上。
由于船厂的维修保障能力不高,美国水面舰艇拥有累计长达约4000天的等待维修积压量,美国海军研究学会新闻网曾估计,这近乎于“一年减少约10艘舰艇”。
统计数据显示,在美国海军10个级别的舰艇中,每艘舰艇的平均基地维护延误时间已从2011年的14天延长至2021年的19天。
美国过去数十年把工业重点放到航空航天领域,导致其造船厂的数量急剧萎缩,目前只有四家公共造船厂,但干船坞和设施老化严重,设备普遍过了使用寿命,而且这些船厂普遍缺少工人。
虽然通过“船厂基础设施优化计划”改善了已有船厂的基础设施条件,但考虑到太平洋战场的紧迫性,推动军舰的海外维修计划已经迫在眉睫,作为跟美国拥有军事合作的日本自然成为首个数字孪生船厂合作对象。
美军在日本的存在感非常强,它在日本横须贺军港常态化部署一艘航空母舰,第七舰队拥有70多艘舰艇,大部分也部署在日本军事基地。
媒体报道称,日本只有横须贺和佐世保两个基地为驻日美国海军提供短期维修服务,雇佣的是日本合同工。如果需要大修,则只好返回美国本土。
通过日美数字孪生船厂合作,日本可以获得数字孪生体和人工智能等颠覆性技术的知识,同时还可以加强跟美国的军事合作关系。
数字孪生战场实验室分析,随着“船厂基础设施优化计划”的远征,美国海军的驱逐舰、巡洋舰以及两栖攻击舰等可能在日本的船厂维修,但航空母舰和潜艇等核动力舰艇不会在日本进行维修,还是要回到美国本土处置。
从以上分析可知,美国海军在过去5年时间,持续推进数字孪生船厂计划,已经获得了一定的成果,这是值得《数字工程白皮书》的读者关注了解的。
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